Ci sono complicazioni che si osservano attraverso un quadrante. La ripetizione minuti chiede prima di tutto di essere ascoltata. Gérald Genta lo aveva compreso molto bene: era una delle complicazioni che amava maggiormente, capace di riunire virtuosismo meccanico ed emozione attraverso il suono.
Al suo fianco c’era Pierre-Michel Golay, maestro orologiaio e appassionato d’opera. Insieme lavorarono a lungo sulla qualità acustica delle ripetizioni minuti di Genta, cercando nel timbro, nella risonanza e nella purezza delle note qualcosa che andasse oltre la semplice indicazione sonora dell’ora.
Quasi inevitabile, allora, che la nuova Geneva Minute Repeater Golden Obsidian, presentata in occasione dei Geneva Watch Days 2026, parta proprio da lì. Dopo la Black Onyx, gérald genta torna alla sua amata complicazione con una cassa in oro giallo 3N, un quadrante ricavato dall’ossidiana e il calibro di Manifattura GG-002, sviluppato da La Fabrique du Temps Louis Vuitton.
A prima vista è il quadrante a catturare gli occhi. Poi si aziona il cursore sulla carrure e l’orologio comincia a raccontare il tempo in un altro modo.
Genta, Golay e quella passione per il suono
La Geneva Collection prende il nome dalla città nella quale Gérald Genta fondò la propria Maison nel 1969. Il riferimento dichiarato è quello che lo stesso designer chiamava L’Esprit de Genève: il savoir-faire dei Cabinotiers ginevrini incontrava nella sua visione una sensibilità italiana più libera e istintiva.
La ripetizione minuti rappresenta forse uno dei terreni nei quali questa duplice anima emerge con maggiore evidenza. Dietro la semplicità del gesto, azionare il cursore e ascoltare l’orologio scandire ore, quarti e minuti, vive una delle costruzioni più delicate dell’alta orologeria.
Nel Golden Obsidian ogni scelta attorno al movimento è stata affrontata pensando anche a ciò che avremmo dovuto sentire. Persino il materiale della cassa.
Una cassa disegnata attorno alla risonanza
La silhouette è quella ormai riconoscibile della collezione Geneva: 40 mm, profilo coussin, doppi godron lucidati e superfici satinate, con quella morbidezza delle linee che appartiene al vocabolario di Genta senza trasformarsi in una citazione letterale del passato.
L’oro giallo 3N ha però una funzione che supera l’estetica. Le sue proprietà acustiche favoriscono una risonanza calda e nitida, e la cassa è stata calibrata da Matthieu Hegi, Direttore Artistico di La Fabrique du Temps Louis Vuitton, affinché lavorasse insieme alla ripetizione minuti come una vera cassa di risonanza. Il risultato è particolarmente notevole considerando lo spessore complessivo: 9,60 mm.
Nel punto più sottile, le pareti della cassa arrivano ad appena 0,6 mm. Lunetta e fondello vengono scavati internamente mediante forature circolari per ridurre la massa che potrebbe ostacolare la propagazione sonora. I due elementi sono avvitati direttamente tra loro, dimezzando il numero delle viti necessario pur preservando la rigidità della struttura; persino le viti sono prive di guide aggiuntive, ancora una volta per eliminare massa superflua.
Anche lo zaffiro entra nell’equazione: 0,8 mm anziché il millimetro normalmente impiegato, sempre con l’obiettivo di favorire la trasmissione del suono.
Il cursore segue la curvatura della carrure con un profilo sottile, quasi scomparendo quando non viene utilizzato. L’alternanza tra satinatura e lucidatura accompagna invece le superfici della cassa e porta in evidenza i doppi godron, riferimento diretto ad alcune creazioni storiche di Gérald Genta.
Un quadrante nato dal fuoco
Il quadrante è ricavato da ossidiana dorata, vetro vulcanico formatosi attraverso il rapido raffreddamento della lava. La superficie scura custodisce inclusioni e riflessi nei toni dell’oro e del marrone, capaci di affiorare diversamente secondo l’incidenza della luce.
Soprattutto, non ne esistono due identici. Venature, inclusioni e distribuzione cromatica appartengono alla pietra stessa. Ogni Golden Obsidian avrà quindi un quadrante irripetibile, senza bisogno di ricorrere a lavorazioni decorative che simulino l’unicità. È la materia a occuparsene.
Matthieu Hegi sottolinea proprio la rarità della combinazione oro-marrone, meno comune rispetto all’ossidiana prevalentemente nera con inclusioni più chiare. Accanto all’oro giallo della cassa, queste tonalità costruiscono una continuità cromatica particolarmente calda.
Indici e lancette, anch’essi in oro giallo, sono curvi e arrotondati. La minuteria bianca introduce invece un piccolo gioco prospettico: circolare lungo il bordo interno, segue all’esterno il profilo coussin della cassa. Lo sguardo oscilla così tra cerchio e cuscino, una sovrapposizione geometrica molto gentaiana nel modo di giocare con forme apparentemente elementari.
E poi c’è quel piccolo cabochon di ossidiana dorata sulla corona. Un dettaglio quasi privato, sufficiente a ricongiungere quadrante e cassa quando l’orologio viene osservato di profilo.
GG-002: una ripetizione minuti si accorda a orecchio
Girare l’orologio significa entrare nel territorio di Michel Navas ed Enrico Barbasini, i due maestri orologiai che hanno sviluppato integralmente all’interno di La Fabrique du Temps Louis Vuitton il calibro GG-002.
È un movimento a carica manuale da 32,4 mm di diametro e appena 5,46 mm di spessore, composto da 316 elementi e 32 rubini. Lavora a 3 Hz e offre 80 ore di riserva di carica.
Ogni gong viene tagliato individualmente e accordato a mano e a orecchio, intervenendo fino a raggiungere l’ampiezza di vibrazione desiderata. La costruzione adotta gong tradizionali a singolo giro e martelli con lucidatura nera a specchio, responsabili della sequenza sonora della ripetizione.
È un passaggio che ci piace particolarmente perché restituisce alla complicazione la sua dimensione più autentica. Possiamo calcolare frequenze, progettare volumi e lavorare sulle tolleranze con una precisione infinitesimale; alla fine, qualcuno deve ancora ascoltare.
Quando anche il movimento parla il lessico di Genta
Il GG-002 merita tempo anche dopo che l’ultima nota si è spenta.
Le finiture sono eseguite interamente a mano secondo i canoni dell’alta orologeria: Côtes de Genève, perlage e anglage manuale percorrono ponti e componenti, mentre il bilanciere utilizza masselottes in oro lucidate per la regolazione dell’inerzia, una soluzione raffinata e poco comune all’interno delle ripetizioni minuti.
Poi compare un dettaglio impossibile da considerare casuale: la ruota d’inerzia ottagonale. L’ottagono è una delle geometrie più immediatamente associate al lavoro di Gérald Genta e qui viene portato dentro il movimento, lontano dall’esibizione del quadrante. Un richiamo sottile, quasi destinato a chi decide di soffermarsi davvero sul calibro.
Anche la carica manuale partecipa all’esperienza attraverso un raffinato sistema bar-click, aggiungendo una componente tattile a un orologio già costruito attorno al rapporto tra meccanica e sensi.
Il lusso di ascoltare il tempo
La Geneva Minute Repeater Golden Obsidian appartiene a quella categoria di orologi per i quali una fotografia, per quanto bella, finisce inevitabilmente per raccontare soltanto metà della storia.
Possiamo osservare le iridescenze dell’ossidiana, seguire i godron della cassa, perderci nelle finiture del GG-002. Ci manca ancora la parte fondamentale: sentirla suonare.
Questo rende ancora oggi la ripetizione minuti così magnetica. In un’epoca nella quale conoscere l’ora richiede appena uno sguardo, una delle complicazioni più difficili da realizzare continua a impiegare centinaia di componenti, gong accordati a orecchio, martelli lucidati a specchio e una cassa lavorata fino a pochi decimi di millimetro per permetterci di chiudere gli occhi e ascoltarla.
Gérald Genta cercava proprio questa emozione nel suono. Con il Golden Obsidian, viene una gran voglia di scoprire se Navas, Barbasini e La Fabrique du Temps siano riusciti a ritrovarla.
La nuova gérald genta Geneva Minute Repeater Golden Obsidian sarà disponibile da settembre 2026. La cassa in oro giallo 3N misura 40 mm per 9,6 mm di spessore, il cinturino è in pelle di vitello marrone e il prezzo è su richiesta.
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