Il Masterlink nasce sotto la direzione creativa di Octavio Garcia come sofisticata rielaborazione del Sarawak, un pezzo unico e fino ad allora sconosciuto disegnato da Monsieur Genta nel 2007 per la famiglia reale dell’omonimo stato malese. Impreziosito da oltre 15 carati di pietre preziose, con rubini taglio baguette e bracciale in pavé di diamanti, superava il valore di un milione di euro.
Della cassa, chiamata Maestro e poi diventata iconica della Maison, il Masterlink conserva i profili architettonici e l’asimmetria del celebre “sorriso” a ore sei, ma alleggerisce le proporzioni rettangolari ricomponendole in una forma quadrata più sottile e versatile.
A sinistra, il Masterlink con quadrante blu navy. A destra, il custom-order Sarawak.
Primo orologio con bracciale integrato della Maison e il primo in assoluto sul mercato con bracciale asimmetrico, il Masterlink ha segnato un nuovo capitolo nel linguaggio stilistico della Gerald Charles.
A distanza di poco più di un anno dalla prima presentazione a Watches and Wonders 2024, il Masterlink si presenta ai Geneva Watch Days di quest’anno in una veste più preziosa, e lo fa con l’audacia di chi, da sempre, rompe gli schemi.
Masterlink Gem-Set: Il nuovo orologio gioiello di Gerald Charles
Il nuovo Masterlink Gem-Set è sostanzialmente identico al suo modello standard: uguali la cassa da 38 mm e il bracciale integrato in acciaio medicale 316L (una lega low-carbon più resistente all’ossidazione e alla corrosione), identica anche la corona a vite con finitura satinata e decorazione Clou de Paris, che si inserisce in appena 7.99 mm.
Originariamente realizzato in blu scuro e in argento lucidato, il quadrante mantiene solamente la sofisticata costruzione a due livelli: sulla base in argento con finitura soleil sono applicate strisce verticali che richiamano i gessati classici degli abiti maschili. Completano, lancette a bastone parzialmente scheletrate e indici applicati realizzati con gemme colorate taglio baguette.
La vera innovazione del nuovo modello è, però, la lunetta: in oro bianco 18K, tempestata con sessanta gemme taglio baguette di zaffiri blu, zaffiri rossi o tsavoriti verdi, tagliate e incastonate una ad una in una montatura invisibile dagli esperti della Manifattura Gerald Charles. Tutti, ça va sans dire, in edizione limitata (dieci esemplari per variante cromatica).
Il Gem-Set sostituisce il movimento automatico ultra-sottile GCA 5401 del Masterlink standard con il calibro GCA 1000 di produzione svizzera, sviluppato in collaborazione con Vaucher Manufacture Fleurier. Basato sul movimento automatico VMF 5400 a micro-rotore decentrato, spesso 2.67mm e con un diametro di 30.59mm, è personalizzato per Gerald Charles con ponti decorati con côtes de Genève e una doppia finitura del rotore, sabbiato alla base e spazzolato a raggiera in superficie.
Ogni dettaglio, ogni riflesso, ogni pietra tagliata e montata a mano racconta un gesto preciso e una storia lunghissima di tradizione, il risultato di un savoir-faire che unisce la reverenza per un lascito preziosissimo alla volontà sempre viva di innovare. Dalla progettazione al montaggio, tutti i pezzi rispettano un equilibrio millimetrico, dove nulla viene lasciato al caso.
Il bracciale integrato e asimmetrico firmato Gerald Genta
“He always said that he believed an integrated bracelet transformed a watch into a perfect object” raccontava Evelyn Genta di suo marito, Monsieur Gerald Genta.” Non un semplice esercizio tecnico, il bracciale integrato. Che oggi forse ci pare tutto tranne che una novità, soprattutto per gli orologi sportivi, ma su un Gerald Charles assume un significato del tutto diverso.
Nel 1972, alla vigilia della fiera di Basilea, il bracciale integrato feceva il suo esordio sul mercato proprio con la firma di Genta per Audemars Piguet, sull’iconico Royal Oak. Il secondo con il Nautilus per Patek Philippe, il terzo l’Ingenieur di IWC e la lista potrebbe continuare (sempre sotto l’inconfondibile genio creativo di Genta).
Nel Masterlink Gem-Set, così come nel modello standard, il bracciale rimane il fulcro e l’interesse principale del progetto. Costruito maglia dopo maglia intorno alla cassa irregolare, è matrice formale dell’intero disegno: sul lato inferiore le prime maglie seguono dolcemente la curva “a sorriso” e si estendono progressivamente fino a rettificarsi.
Sul lato superiore riprendono invece le linee rette della cassa, in un risultato armonico e mai forzato a cui si aggiunge la ricercatezza delle finiture: alle superfici lucide si alterna la satinatura verticale delle maglie centrali che richiama la direzione della decorazione côtes de Genève del quadrante.
A riaffermare l’eleganza e l’attenzione al dettaglio, la costruzione nascosta delle maglie e della chiusura a farfalla con monogramma GC inciso: viti nascoste per il bracciale (visibili solo sul retro), quattro piccoli pulsanti perfettamente integrati per la chiusura, impossibili da distinguere rispetto alle maglie.
Oltre a queste splendide rifiniture, Gerald Charles offre inoltre numerose opzioni di personalizzazione per il bracciale, che è disponibile in tre misure (da 157 mm a 222 mm) e adotta un inedito sistema di regolazione che consente di intervenire con mezze maglie, per garantire un comfort raro per i bracciali in metallo.
Per Monsieur Genta il bracciale integrato non era un accessorio secondario, ma un’architettura portante, la chiave per rendere un orologio un oggetto perfetto.
Conclusioni
Novità sì, ma anche e soprattutto tradizione. La tradizione di una Maison che custodisce undici anni di disegni e bozzetti, progetti e prototipi: le idee, i codici, e il lascito ancora prezioso di Gerald Charles Genta che il Masterlink Gem-Set non solo recupera ma sintetizza alla perfezione: l’architettura complessa del bracciale integrato, l’uso pionieristico dell’acciaio come materiale “prezioso”, il coraggio e la sperimentazione della forma asimmetrica e l’aggiunta audace delle pietre preziose colorate.
Ad oggi, pochi progetti riescono a restituire con tanta coerenza la sintesi tra tradizione e innovazione quanto il Masterlink Gem-Set, che è a tutti gli effetti il risultato di quasi cinquant’anni di storia dell’orologeria.
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