Bene, dopo settimane di teaser criptici e speculazioni incontrollate, molti si aspettavano un “MoonSwatch in salsa Royal Oak”: un orologio da polso accessibile che reinterpretasse l’icona disegnata da Gérald Genta nel 1972.
Invece, Audemars Piguet e Swatch hanno scelto una strada molto più radicale e culturalmente interessante: realizzare una collezione di orologi da tasca “pop”, colorati e trasformabili, ispirati tanto al Royal Oak quanto a una rarissima serie di pocket watch Audemars Piguet del 1979.
Un orologio provocatorio o solamente un concept per stravolgere i canoni attuali dell’orologeria e ritornare all’orologio da tasca? Andiamo ad analizzarlo insieme.
La chiara ispirazione dell’Audemars Piguet Pocket Watch del 1979
Per capire davvero il senso del Royal Pop bisogna fare un passo indietro. Nel 1979, pochi anni dopo il debutto del Royal Oak, Audemars Piguet sperimentò una versione da tasca della propria icona: la referenza 5691. Un oggetto rarissimo, quasi dimenticato anche da molti collezionisti, nato in un momento in cui l’alta orologeria stava cercando nuovi linguaggi per sopravvivere alla crisi del quarzo.
Quel pocket watch manteneva gli elementi fondamentali del Royal Oak. La lunetta ottagonale, le otto viti esagonali a vista, il quadrante tapisserie e la costruzione architettonica della cassa erano già presenti in quell’esperimento visionario, sospeso tra orologeria tradizionale e design industriale. Ed è esattamente da quell’oggetto che il Royal Pop riparte oggi.
La nuova collezione non vuole semplicemente “miniaturizzare” il Royal Oak in plastica colorata. Vuole reinterpretare l’idea stessa di accessorio orologiero: non solo un segnatempo, ma un oggetto di moda, quasi un pezzo di Pop Art indossabile.
Il design del nuovo “Royal Pop”
La collezione “Audemars Piguet x Swatch Royal Pop” è composta da otto modelli in Bioceramic (composito brevettato, composto per 2/3 da polvere ceramica e per 1/3 da plastica di origine biologica), materiale ormai simbolo delle collaborazioni Swatch di nuova generazione. La cassa misura 40 mm, ma l’impatto visivo è amplificato dalla clip modulare che permette di trasformare il pocket watch in collana, charm o accessorio da indossare sopra i vestiti.
L’estetica è volutamente estrema. I colori sono saturi, le combinazioni cromatiche fortemente contrastate e i dettagli neon richiamano apertamente la cultura pop degli anni Ottanta. I quadranti “Petite Tapisserie” vengono reinterpretati in chiave giocosa, ma il DNA Royal Oak rimane immediatamente riconoscibile. La lunetta ottagonale con le otto viti continua infatti a essere il cuore visivo dell’orologio, mentre le superfici satinate cercano, nei limiti del Bioceramic, di evocare le celebri finiture AP.
Le varianti seguono due configurazioni principali. Alcuni modelli adottano l’architettura “Lépine”, con corona a ore 12, mentre altri reinterpretano la configurazione “Savonnette”, con corona laterale a ore 3 e piccoli secondi separati. Anche i nomi giocano con il tema dell’otto, numero simbolico del Royal Oak per via delle otto viti sulla lunetta. Ogni modello utilizza infatti una diversa traduzione linguistica del numero otto.
Il calibro del nuovo “Royal Pop”
Dal punto di vista tecnico, la sorpresa più interessante è il movimento. Swatch non ha optato per un semplice quarzo, ma per una reinterpretazione del SISTEM51 meccanico (con 90 ore di riserva di carica), qui proposto in versione a carica manuale secondo le informazioni diffuse durante il lancio.
È una scelta fondamentale perché cambia completamente la percezione del prodotto. Il Royal Pop non vuole essere un gadget usa-e-getta, ma un oggetto capace di introdurre un nuovo pubblico all’orologeria meccanica. Il movimento mantiene la filosofia industrializzata tipica del SISTEM51, con assemblaggio semplificato, lunga autonomia e fondello trasparente per mostrare il calibro.
Naturalmente siamo lontani dall’alta orologeria tradizionale di Le Brassus. Nessuno confonderà questo calibro con un movimento AP rifinito a mano. Ma il messaggio è chiaro: democratizzare il linguaggio del Royal Oak senza copiarne l’anima tecnica. Ed è proprio qui che la collaborazione divide gli appassionati, d’altronde come già successo con il fenomeno del MoonSwatch.
Il tema aftermarket: trasformarlo in un orologio da polso
Ed eccoci al punto forse più interessante. Sin dal reveal ufficiale, internet si è riempito di mockup, concept e prototipi aftermarket pensati per trasformare il Royal Pop in un vero watch-to-wrist conversion piece. Il motivo è semplice: molti volevano un “Royal Oak Swatch” da polso.
Stanno già comparendo adattatori per cinturini integrati, kit custom in silicone, strap in gomma stile Royal Oak Offshore, conversioni stampate in 3D e mod modulari con anse aggiuntive. Ma attenti, molte aziende che hanno creato questi cinturini aftermarket, non hanno avuto ancora l’orologio tra le mani, dunque è probabile che non si adattino bene ad esso.
È molto probabile che nei prossimi mesi nascerà un intero micro-mercato dedicato a cinturini custom, clip alternative, conversion kit e accessori fashion. Un fenomeno che ricorda quello visto con il MoonSwatch, ma potenzialmente ancora più estremo grazie alla natura modulare del prodotto. Swatch dal canto suo non ha negato la possibilità che in futuro possa creare dei cinturini adattabili al Royal Pop, acquistabili nei suoi store fisici e online.
Prezzi, disponibilità e considerazioni
Il prezzo ufficiale è di 385 euro per la versione Lépine e di 400 euro per la versione Savonnette. Azzarderei a dire che per uno Swatch è moltissimo. Per un oggetto che porta il nome Audemars Piguet è pochissimo. Ed è esattamente questa tensione a rendere il Royal Pop un fenomeno culturale.
La distribuzione segue la strategia già vista con MoonSwatch. Le vendite sono limitate a boutique selezionate, non esiste e-commerce al lancio e in molte città è stato imposto il limite di un pezzo per persona. Tradotto: scarsità programmata.
Le immagini delle code hanno avuto un impatto enorme anche sull’immagine di Audemars Piguet. Per decenni AP ha costruito il proprio prestigio sulla scarsità controllata, sulla distribuzione selettiva e sull’idea di esclusività assoluta. Oggi, invece, il marchio si ritrova associato a campeggi urbani, resale speculativo, hype culture e dinamiche da streetwear. Per alcuni puristi è un danno reputazionale. Per altri rappresenta una genialità strategica. Che se ne parli bene o che che se ne parli male, l’importante per Swatch è che se ne parli e credo proprio che l’obiettivo per la maison è benché raggiunto. Tu cosa ne pensi?
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